중국선종계보 초조 보리달마는
남인도 마드라스 근처 칸치푸람 출신으로 520년 중국 광저우[廣州]에 도착했다.
그해 10월에 선행으로 이름 높았던 양(梁)나라 무제(武帝)와 만났는데, 보리달마는 선한 행위만 쌓아서는 최상의 가르침이며 진실한 불법인 깨우침에 이르는 공덕이 없다는 법문을 이해하지 못하는 황제를 떠나 양자강을 건너 소림사에서 면벽하며 전법제자를 기다렸다.
2조 ‘혜가’
보리달마스님에 의해 시작된 중국 선종의 전통은 제2조 혜가(慧可, 487∼593)스님에게로 이어진다.
혜가스님의 속성은 희(姬)씨이며 하남성(河南省) 낙양(洛陽) 부근 무뢰(武牢) 출생이다.
이름은 신광(神光)이라고 하였는데,
어느 날 밤 꿈에 한 신인(神人)이 나타나 남쪽으로 가서 소림사의 달마스님을 스승으로
삼아 공부하기를 권하였다. 그
래서 혜가스님은 40세의 나이에도 불구하고 달마스님을 찾아가 법의 가르침을 청하였다. 그러나 굴속에서 면벽(面壁)하고 있는 달마스님은 응답이 없었다.
그래서 혜가스님은 당(堂) 안에도 들지 못하고 뜰에 서서 법을 구하려는 일념으로 밤새도록 꼼짝도 안 하고 달마스님의 응답만 기다리고 서 있었다.
더구나 그 날 밤엔 눈이 내려 몸이 꽁꽁 얼었으나
혜가스님은 의연히 서서 꼼짝도 하지 않았다.
달마스님이 아침에 내다보니 어제 찾아 온 사람이 눈 속에 그대로 서 있으므로,
“그대는 무슨 까닭에 나를 찾아 왔는가”하고 물었다. “법의 가르침을 구하고자 합니다.”
한참 동안 말이 없던 달마스님은, “너의 믿음을 내 보여라!”고 했다.
혜가스님은 지체없이 예리한 칼을 꺼내 왼팔을 잘라 버리니 땅에서 파초잎이 솟아나 끊어진 팔을 받쳤다.
이 사건이 그 유명한 ‘혜가단비(慧可斷臂)’ 일화이다.
3조승찬 (僧璨 ?∼606)
선종의 논서중 가장 유명한 신심명(信心銘)〉을 전하신 승찬은
혜가스님을 찾아가 자기의 이름도 밝히지 않은 채 불쑥 물었다.
“제자는 문둥병을 앓고 있습니다. 화상께서 저의 죄를 참회하게 하여 주십시오.” 스님이 말했다.
“그대의 죄를 가지고 오라. 참회시켜 주리라.” 승찬은 한 동안 생각에 골몰하다가..
“죄를 아무리 찾아도 찾을 수가 없습니다.”
“그렇다면 그대의 죄는 다 참회되었다.
앞으로는 불·법·승 삼보(三寶)에 의지해서 안주하라.”
“지금 화상을 뵈옵고 승보(僧寶)임은 알았으나 어떤 것을 불보(佛寶)·법보(法寶)라 합니까.”
“마음이 부처요, 마음이 법이다.
법과 부처는 둘이 아니요, 승보도 그러하다.”
“오늘에야 비로소 죄의 성품은 마음 안에도 밖에도 중간에도 있지 않음을 알았으며,
마음이 그러하듯이 불보와 법보도 둘이 아닌 줄 알았습니다.”
4조 도신(道信, 580∼651)
속성은 사마(司馬)이고, 태어난 곳은 하내(河內, 지금의 하남성 심양현)이다.
스님은 7살에 출가했다. 그러나 스승의 계행(戒行)이 단정하지 못해, 섬기기는 하나 미진함을 느끼던 중,
14세(592)에 사미(沙彌)의 몸으로 오랫동안 환공산에 은거하고 있던 82세의 3조 승찬을 만난다.
사미 도신은 승찬스님에게 절하면서 말하였다.
“화상이시여, 자비를 베풀어 해탈(解脫)하는 법문을 일러주소서.” 스님이 대답했다.
"해탈이라니 누가 너를 묶었더냐?” “아무도 묶지 않았습니다.” “아무도 묶은 이가 없다면
그대는 이미 해탈인이다.
어째서 다시 해탈을 구하는가?” 도신은 이 한마디에 크게 깨달았다.
이후 스승 승찬이 환공산을 떠날 때까지 9년간 보필하였다.
5조 홍인(弘忍, 601∼674)
속성은 주(周)씨이고, 태어난 곳은 호북성(湖北省) 황매현(黃梅縣)이다.
그는 태어나면서 영리하여 신동이라는 말을 자주 들었으며 동네 사람들은 그를 무성(無性)이라고 불렀다.
하루는 4조 도신스님이 황매현으로 볼일이 있어 가던 중 길에서 한 어린아이를 만났다.
그 아이의 골상이 남달리 빼어났으므로 도신이 그 아이에게 물었다. “너의 성(姓)이 무엇인가?”
무성이는 대답하기를, “불성(佛性)입니다.”라고 하였다.
도신은 기특하게 여기면서 다시 말씀하시기를,
“너는 무성이 아니더냐?”라고 하였다.
이에 대하여 무성은 대답하기를, “불성은 공(空)하기 때문입니다.”
라고 하였다.
도신은 그 아이가 큰 법기가 될 것임을 알고 부모의 허락을 얻어, 12살 어린 무성을 제자로 삼고
불명(佛名)을 홍인(弘忍)이라 지어주었다.
홍인은 어느 날 학인으로부터 질문을 받았다.
“수도자는 왜 도시나 마을에서 수도하지 않고 산림에 은둔해야 합니까?” 홍인은 대답했다.
“훌륭한 건물의 재목은 원래 세속에서 자라지 않고 심산유곡에서 나온다. 사람들과 동떨어져 있기 때문에 쉽사리 칼이나 도끼에 찍히지 않고 하나 하나가 빼어난 재목으로 자라난 뒤 비로소 귀중한 재목으로 쓰이게 되는 것이다. 따라서 정신을 그윽한 산림에서 다듬고 혼탁한 세속의 먼지를 털어 낸 다음 수도하는 일이 중요하다. 이리하여 깨달음의 나무는 꽃을 피우고 열매를 맺게 되는 것이다.”
도신의 법을 이은 홍인은 스승의 입적후 도량을 쌍봉산 동쪽의 풍무산(馮茂山)으로 옮긴다.
이후 사람들은 도신이 주석한 쌍봉산을 서산(西山)이라 부르고 홍인이 주석한 풍무산을 동산(東山)이라고 부른다.
홍인은 동산에서 700명의 제자를 가르쳐 크게 선풍(禪風)을 선양하였으며,
이로부터 우리는 홍인의 선을 동산법문(東山法門)이라고 부르게 된다.
중국 선종사에서 홍인은 매우 의미심장하다.
왜냐하면 홍인의 혜안이 아니었더라면 돈오(頓悟)를 제창한 혜능(慧能)의 남종선(南宗禪)과 점오(漸悟)를 주장하는 신수(神秀)의 북종선(北宗禪)이 탄생되는 것이 불가능했을 것이기 때문이다.
6조는 혜능(慧能大師, 638∼713)
속성은 노(盧)씨이고, 관향(貫鄕)은 범양(氾陽)이다. 그러나 아버지가 남해(南海) 신주(新州)로 귀양 오게 되어 신주에서 태어났다.
3살 때에 아버지를 잃게 되어 어머니가 수절하며 길렀는데, 자라면서 점점 가세가 궁색해져 땔나무를 해서 편모를 봉양할 수밖에 없었다.
스님은 24세 되던 해 어느 날 나무를 여관에 배달하는 길에 한 손님의〈금강경〉읽는 소리를 듣게 된다.
그 중에서 “머무는 바 없이 그 마음을 낼지니라(應無所住而生其心)”라는 경전의 말씀을 들었을 때
마음이 맑아져 깨닫는 바가 있었다.
그래서 그 손님에게 물었다.
“그게 무슨 책이며, 누구에게 얻었습니까” 그 손님이 말했다.
"이는〈금강경〉이라는 경전입니다.
나는 호북성 기주 황매현의 동(東) 빙무산(憑茂山)에서 5조 화상에게 가르침을 받았습니다. 나는 그곳에서 홍인 화상으로부터 ‘한 권의〈금강경〉을 손에 든 것만으로도 곧 견성하여 성불할 수 있다’는 말씀을 들었습니다."
혜능은 그 말을 듣자 곧 홍인스님과의 사이에 숙세(宿世)의 인연이 있음을 느끼게 된다. 그리고 노모에게 자신의 출가의 뜻을 밝히고, 이웃에게 보살핌을 부탁하고는 황매의 홍인스님을 찾아 나서게 된다.
혜능이 홍인스님을 찾아가 뵙자, 홍인스님께서 물었다. “그대는 어디 사는 누구인가?”
“영남(嶺南)신주의 백성입니다.” “무슨 일로 왔는가?” “오직 부처가 되고자 합니다.”
홍인스님이 말하기를..
“그대는 남방 출신의 오랑캐여서 불성(佛性)이 없거늘 어떻게 부처가 되려고 하는가?”
혜능이 대답했다. “사람에게는 남쪽과 북쪽의 차이가 있겠지만 불성에 어찌 남북이 있겠습니까”
혜능의 대답을 들은 홍인스님은 근기가 뛰어 난 재목이라는 것을 알았지만... “네가 무엇을 안다고 건방지구나!”라고 꾸짖으면서 방앗간으로 보내어 방아를 찧는 일을 시켰다.
혜능이 방앗간으로 보내진지 8개월 후
홍인스님은 문하의 수자들에게 불법의 큰 뜻을 깨달은 게송(偈頌)을 지어 보인 사람에게 가사와 법을 전하겠다고 말한다.
이에 700대중 중의 상좌(上座)인 신수(神秀) 스님이 게송 하나를 지어
복도 벽에다 붙여놓았다.
“몸은 진리의 나무, 마음은 맑은 거울의 받침과 같다.
때때로 부지런히 털고 닦아서 먼지가 일지 못하게 하리라.”
구경 온 서기의 도움을 받아, 이 게송을 들은 혜능이
자신도 게송을 지어 복도 벽에다 붙였다.
“보리는 본래 나무가 아니며, 맑은 거울 역시 받침이 없다.
본래 한 물건도 없거늘, 어디에 먼지와 때가 낄 수 있겠는가.
” 혜능의 게송에서 큰 기량을 본 홍인스님은 그날 밤 삼경에 혜능을 자신의 방으로 불러 달마의 심법(心法)을 전한 다음에,
주위의 시기를 꺼려, 야밤에 산을 떠나도록 하였다.
15년간 산에서 보림생활을 하며 선법을 더욱 간결하게 닦은 혜능은,
의봉원년(儀鳳元年, 676년, 39세)에 마침내 때가 되었음을 알고, 산에서 내려와 광주(廣州) 법성사(法性寺)에 도착한다.
그때 마침 그곳에서는 인종(印宗) 법사가〈열반경〉을 강의하고 있었다.
그때 두 학인이 뜰에 서서 바람에 펄럭이는 깃발을 보고, 한 사람은 “바람이 움직인다.”라고 하고,
다른 한 사람은 “깃발이 움직인다.”라고 논쟁하고 있었다. 이때 스님이 그 두 사람에게 말했다.
“바람이 움직이는 것도, 깃발이 움직이는 것도 아니다. 오직 그대들의 마음이 움직이는 것이다.”
혜능의 이와 같은 법문을 전해 들은 인종법사.. 혜능을 상석에 모시고,
가사를 확인한 인종법사는 스님이 5조 홍인스님의 전법자임을 대중들에게 고 하고 혜능을 삭발해준다.
혜능은 정식으로 만분계를 받은 후 그의 선법을 본격적으로 펴게 된다.
육조혜능(六祖慧能)스님은 신수(神秀)스님과 더불어 홍인스님 문하의 2대 선사로서, 후세에 신수의 계통을 받은 선을 북종선(北宗禪), 혜능의 계통을 받은 선을 남종선(南宗禪)이라고 했는데,
이른바 오가칠종(五家七宗)은 모두 남종선에서 발전했다. |