<옛 태화지의 모습 & 태화지에서 본 오대산 중대>
 
<문수보살께서 발을 씻으셨던 자리 & 고 문수동>

중국은 지금 공사중~
고즈넉한 풍경은 사라지고 시멘트로 발라버린 전시관만 늘어 나는 중~
태화지의 고 문수동도 언제 철거될지.....
이미 태화지는 깔끔하게 시멘트와 화강암으로 전각을 세워 옛 모습을 볼 수 없게 되었다.

자장율사는신라27대 선덕여왕때의 스님이다.
귀족인 소판(蘇判) 김무림(金茂林)의 아들로 태어난 김선종(金善宗)은 그의 어머니가 그를 잉태할 때 하늘에서 별이 떨어져 가슴에 들어오는 태몽을 꾸었다.
그러자 마침내 석가모니의 탄신일인 4월 초파일에 그를 낳았다.
일찍이 양친을 여이고 속세가 싫어져서 처자를 버리고 불가에 귀의하여 원녕사(元寧寺)를 세워 홀로 수도에 정념하였다.
그 당시 나라에서는 대보(臺輔)라는 높은 벼슬자리가 비어서 임금은 그를 여러 번 불러 벼슬자리에 오르도록 분부했으나 이를 거절하였으므로 왕이 크게 노하여 그를 죽이려고 하였지만 끝까지 응하지 아니하고 수도에만 열중한 사람이 바로 저 유명한 신라의 고승 자장율사(慈藏律師)였다.
왕은 하는 수 없이 자장의 뜻을 굽힐수 없음을 짐작하고 불가에 귀의함을 허락하고 말았다.

자장은 신라 제27대 선덕여왕 5년(636년)에 그의 제자 실(實) 등 10여명을 거느리고 당나라에 들어가 8년간이나 불경을 연구한 끝에 장경(藏經( 한부와 불법에 필요한 여러가지를 입수하고 돌아와서 신라 불교 중흥에 일대 전기를 마련했다.
자장의 일행이 당나라 오대(五臺)를 떠나 태화지(太和池) 가에 이르니 문수보살이 나타나서 석가모니의 진신사리 백립(百粒)과 불아(佛牙)및 홍가사(紅袈娑)를 주면서 해동신라국으로 돌아가거든 불교를 크게 중흥시키라고 당부하였다.

<의상대사 진영 -오대산 월정사 설보박물관>
양산 통도사를 지었고, 황용사 탑을 세웠으며, 울산 태화사를 지었다.
문수보살이 준 석가모니 진신사리 백알을 3등분해서 황룡사탑과 울산 태화사 부도와 양산 통도사 계단에 각각 나누어 봉안하였다.

 자장은 이같은 당부를 듣고 떠나려는데 태화지에 살고 있는 용이 나타나서 하는 말이 해동 신라국에는 나의 작은 아들이 살고 있으니 내 아들의 식복(食福)을 빌어주는 절간을 세워달라고 간청하였다.
자장은 문수보살과 태화지 용의 청을 모두 수락하고 신라로 돌아왔다. 자장은 신라로 돌아온 후에 문수보살과 태화지 용의 간청대로 여기 저기에 절간을 세워 신라 불교를 크게 중흥시켰다.

황룡사 9층탑
643년에 자장은 당나라 황제가 준 불경과 불상 등을 모시고 신라로 돌아와

선덕여왕(善德女王, 재위 632-647)에게 아뢰어 탑을 세울 것을 건의하였다.

나라에서는 보물과 비단을 보내 백제의 공장(工匠) 아비지(阿非知)를 청하여 탑을 세우니~

아비지의 지휘로 소장(小匠) 2백 명이 힘을 합쳐 탑을 완성했다.

이 탑이 바로 황룡사구층탑이다.

일연선사(一然禪師,1206-1289)는 『삼국유사』에서 황룡사구층탑 건립의 의의를 다음과 같이 찬탄했다.

“탑을 세운 후 천지가 태평해지고 삼한이 통일되었으니 어찌 탑의 영험이 아니겠는가?” 

<태화지 & 중대>
 

말들이 한가로운 초원지대를 가로질러 태화지로....

 

근래에 전각을 쒸운 태화지 모습과 옛 문수전 앞에  건축한 문수전 모습

 
옛 중대의 모습이 남아 있는 부탑과 작은 불당 / 중대 오르는 길의 금련화

 
<중대 문수전>